Le 2 juillet 2000 de très violents orages de grêle s'abattent sur les grappes de la future récolte. De la taille d'œufs de pigeon, les grêlons correspondent à des pluies de 20 à 30 mm et dévastent plusieurs milliers d'hectares. La zone axonnaise et marnaise, la Vallée de la Marne, le secteur d'Épernay, la grande Vallée de la Marne jusqu'à Bouzy, le Nord de la Montagne de Reims, la région de Vitry-le-François, et ponctuellement Barbonne-Fayel sont sérieusement atteints. Sur près de 4 000 ha touchés, le taux moyen de destruction des grappes se situe vers 50 %. L'estimation de la surface détruite ramenée à 100 % équivaut à 1900 ha. De grandes étendues de terroir ont été touchées par cet événement catastrophique qui a laissé derrière lui un spectacle de désolation. La récolte sera significativement amoindrie pour de nombreux viticulteurs dans les communes les plus touchées.
   Face à ce type de grêle très tardive, il n'y a malheureusement pas d'espoir de redémarrage de végétation pouvant porter à maturité une nouvelle génération de raisins de l'année 2000. Les expérimentations conduites ces dernières années ont par ailleurs montré l'inutilité d'interventions de taille en vert spécifique. Tous les efforts se sont portés sur une bonne protection anti-mildiou de façon à préserver un feuillage le plus actif possible pour une bonne accumulation de réserves indispensable à la préparation de la prochaine récolte 2001. La taille hivernale suivante a été rendue complexe et fastidieuse par un choix de bois de taille difficile.

De gros grêlons détruisent les grappes et abîment les ceps