Caractéristiques des terroirs d'Autriche
Historique
La législation de 1973 définissait déjà un classement en "Qualitätswein", à l'allemande, avec obligation de mentionner le cépage, le Cru, la localité d'origine. Mais elle n'a guère été appliquée, et un vin aussi répandu que l'EdelFraulein ne mentionne aucune de ces indications.
Imperturbablement, cependant, les dispositions légales ont été renforcées en 1986. Elles définissent de nouvelles régions viticoles, imposent des limites de rendement, et des degrés de maturité par catégorie (Auslese, Beerenauslese) plus élevés qu'en Allemagne, une différence justifiée par le climat plus clément.
La densité des moûts s'exprime ici en degrés KMW. Cinq KMW correspondent à peu près à 1 degré Oechsle.
En Autriche, le Kabinett ne fait pas partie des QmP. Les Prädikatswein n'ont pas droit à la chaptalisation. Ils incluent le Spätlese (au moins 19kmw), l'Auslese (21kmw), l'Eiswein (25kmw), le Beerenauslese (également 25 kmw), l'Ausbruch (27 kmw), le Trockenbeerenauslese (30 kmw).
Un complément de réglementation, apparu en 1993, définit les catégories suivantes : extra-sec (moins de 4 grammes de sucre résiduel par litre), sec (9 grammes), demi-sec (entre 9 et 12 grammes), moelleux (entre 12 et 15 grammes), doux (plus de 45 grammes).
Des règles judicieuses existent donc, mais ce qui est plus important encore, c'est la volonté des vignerons, de bien faire, et surtout de montrer que le scandale de 1985 était un cas isolé.
Cela dit, le climat n'est
guère favorable pour les rouges, en général sans
intérêt, mais certains très intéressants.
Ils sont majoritairement issus de blaufränkisch, saint-laurent, et
zweigelt.
En revanche les blancs
sont souvent bons, certains très bons. La plupart sont légers,
secs, fruités, frais, à boire jeunes. Les meilleurs sont
dûs au riesling, mais ne peuvent toutefois pas prétendre
au niveau de qualité des allemands du Rheingau ou de MSR.
Le visiteur pourra négliger le Tischwein
(vin de table) et rechercher les Spitzenwein (vins de classe).
Les cépages blancs sont :
Le müller-thurgau,
qui contribue pour 10% à l'encépagement blanc, est le second
par la quantité; bien meilleur, le grüner-veltliner compte
pour plus d'un tiers de l'encépagement blanc. Ce cépage
typiquement autrichien se rapproche du traminer, avec toutefois moins
d'arôme et de saveur que ce dernier. Il fournit un vin léger
et poivré, incapable de vieillir, idéal pour les Heurige;
en moindre quantité, le riesling, le sylvaner, et le gewurztraminer,
le rotgipfler et le zierfändler (aussi appelé spätrot),
sont des cépages indigènes très aromatiques dont
l'association donne de meilleurs résultats que chacun d'eux isolément
: un vin blanc demi-doux ample et puissant, riche en arômes épicés.
Le vignoble autrichien s'étale sur
une cinquantaine de milliers d'hectares formant un croissant à
l'extrémité orientale du pays, aux frontières avec
la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie, et la Slovénie.
Il se compose de huit régions viticoles bien différenciées
: Weinviertel, Vienne et sa région, Thermenregion, Burgenland,
Wachau, Kamptal-Donauland, Donauland-Carnuntum, et Steiermark.
Weinviertel
Au nord de Vienne, les 16.000 hectares du
"quartier du vin" emploient le grüner-veltliner pour produire
la grosse cavalerie des blancs ordinaires, légers, secs, acides.
La partie orientale de la région
fournit une importante contribution à la production autrichienne
de Sekt. Les rouges sont plus intéressants. Retz et Falkenstein
sont les meilleurs villages.
Vienne et sa région
La vigne pousse jusque dans Vienne, contribuant au charme de la capitale
autrichienne. 650 ha, surtout dans les faubourgs, fournissent les "Heurige",
vins blancs nouveaux sans prétention, mais vifs et charmants. Grinzling,
Kahlenberg, Nussdorf, Sievering, et Weiden, comptent parmi les meilleurs
villages producteurs d'Heurige.
Thermenregion
Cette région au sud de Vienne doit son nom aux sources thermales
qui attirent les curistes et contribuent à la douceur du climat.
Autour de Baden, des blancs vifs et parfumés, issus de rotgipfler et de zierfändler, spécialités de la région. Et des rouges de portugieser, pinot, et cabernet sauvignon.
Le Gumpoldskierchener, clair, fruité et parfumé, souvent moelleux, est un vin de caractère, typique de l'association du rotgipfler et du zierfändler.
Traiskirchen fait un vin similaire, mais le Gumpoldskierchener est le plus renommé des vins autrichiens. Du moins, était le plus renommé, jusqu'à ce que le scandale de 1985 oriente le goût autrichien vers des blancs plus secs.
Burgenland
Ce pays plat et marécageux autour
du lac de Neusiedl, à la frontière hongroise, recèle
un vignoble de 16.000 ha. Le climat automnal, propice à la formation
de pourriture noble, permet l'obtention de blancs liquoreux, épicés
et puissants : les Ausbruch. Ces vins, qui peuvent être issus de
riesling, welschriesling, weissburgunder, müller-thurgau, grüner-veltliner,
et muscat Ottonel, se situent entre les Beerenauslesen et les TBA allemands.
En général moins sucrés que les Beerenauslesen, ils
présentent une certaine affinité avec les Aszú hongrois.
Mais la région ne s'en tient pas exclusivement à des blancs
moelleux : elle peut également produire de bons vins rouges, majoritairement
issus de blaufränkisch.
Le Burgenland se subdivise en 4 secteurs :
au centre, le Mittelburgenland célèbre pour son blaufränkisch tannique et rustique; Neusiedlersee (le lac de Neusiedl), comprenant le Seewinkel à l'est du lac, produit des vins peu acides, à boire jeunes; et surtout des blancs liquoreux parmi les meilleurs; Localités du Seewinkel, Apetlon et Illmitz méritent un détour pour leurs blancs demi-secs ou doux.
Südburgenland, au sud, fait de bons rouges et blancs secs; Neusiedlersee-Hügelland, sur la rive occidentale du lac, est renommé pour ses liquoreux, mais fait aussi des blancs secs et des rouges opulents. Rust, en particulier, fait un blanc bien sympathique : le Ruster Ausbruch. Oggau est également réputé pour ses Ausbruch. Mörbisch, centre viticole du Burgenland, a quelques bons blancs doux.
Wachau
Meilleur vignoble autrichien pour les blancs secs, la Wachau occupe les
coteaux des deux rives du Danube, à l'ouest de Vienne. 1.350 ha
fournissent une vaste diversité de bons vins. C'est ici que Lenz
Moser, troisième du nom, inventa la taille haute au 19e siècle.
Du sylvaner est issu le Schluck, vin sec ordinaire à boire dans sa prime jeunesse. Le grüner-veltliner donne de meilleurs résultats, ultra-secs, mais également à boire jeunes. Le riesling n'est pas dominant en Wachau, mais donne d'excellents vins parfumés, riches et savoureux.
Le centre viticole, Dürnstein, est à visiter pour ses riesling et ses grüner-veltliner.
Kamptal-Donauland
A l'est de la Wachau, sur le Danube, on rencontre d'abord le Kremstal.
A Krems, "Kloster Und" est une école d'oenologie et un
centre de dégustation, installés dans un monastère
capucin.
Au sud du Kremstal, le Traisental est un vignoble récent occupant environ 700 hectares dans la vallée du Trais.
Au nord du Kremstal, c'est le Kamptal, qui -comme son nom l'indique- occupe la vallée du Kamp, affluent du Danube. On y fait un bon vin de grüner-veltliner. La région fait certains des meilleurs blancs secs autrichiens. Le Riesling, surtout, est moins puissant mais peut-être plus élégant que celui de la Wachau.
Donauland-Carnuntum
Ce vignoble de la vallée du Danube
ne se distingue pas en blanc, mais fournit les meilleurs rouges autrichiens.
Klosterneuberg, monastère célèbre, abrite une école
de viticulture et un institut de recherche. L'unité de mesure de
la densité du moût, KMW, lui doit son nom.
Steiermark
La Styrie, région au relief accidenté et au climat frais,
produit des vins en majorité délicats, mais avec des exceptions
redoutables.
Le Schilcher est l'une de ces exceptions, et probablement la plus connue. Issu du Blau Wildbacher, ce rosé sec et fruité est en général aussi acide que coûteux...
La Styrie fait aussi des Traminer, des chardonnay légers appelés "Morillon", des Sauvignon, des Welschriesling, et le Gelber Muskateller.
